影片故事背景设置在1932年,电影尚未普及的法国巴黎红灯区。那时候流行一种娱乐场所— —恐怖剧院。其中,巴黎大木偶剧院(Grand Guignol)最为著名。虽说它是当时巴黎最小的剧院,一次只能容纳290多名观众。但这里每天都上演着各种血腥尺度爆表的恐怖舞台剧,座无虚席。每次开演前,剧院内外都人山人海。哪怕是没买到票,趴在墙上,过过“耳瘾”也行。保拉·马克萨就是当红的表演者之一,是最早的尖叫女王。每天都有人来观看她今天怎么个“死法”。比如这场精神病院里的“杀人大戏”:拉化身精神病院里的女人,被两个穿护士装的疯女人“整容”,上来就弄瞎她!血从她手指缝里喷油而出。然后,精神院的医生一言不合就把宝拉到了断头台上,和俩疯女人一起砍了宝拉的头!更恐怖的是,宝拉被砍掉的头颅明明还滴着血,竟然还会开口说话!当然,保拉不是神,不是鬼,是个活生生的人。